隨著互聯網的快速發展、企業網絡技術的發展，以及企業生存和發展的需要促成了企業網絡的形成。企業網絡已經成為連接企業、事業單位各部門，并與外界交流信息的重要基礎設施。而伴隨經濟全球化的發展，許多企業業務已遍布全國甚至是全球。這樣的形勢促使許多企業辦公不能再固守一處，在別地設立辦事處、分公司、工廠等分支機構成為了企業擴張的新常態。設立分支機構，為企業發展帶來了新機遇，但同時也提出了溝通協作上的新挑戰。

為了保護企業數據并方便傳輸，大多數企業會組建VPN，從外部通過VPN的形式連接至公司內網，訪問OA、ERP、CRM等。那么，什么是VPN呢？

VPN的英文全稱是“Virtual Private Network”，即“虛擬專用網絡”。顧名思義，虛擬專用網絡可理解成虛擬出來的企業內部專線，它可以通過特殊的加密的通訊協議，鏈接企業內部網絡中位于不同地方的兩個或多個節點，就好比是在節點間架設了一條專線一樣，但是它并不需要真正的去鋪設光纜之類的物理線路。VPN也可以是針對企業內部網的擴展，可以幫助遠程用戶、公司分支機構、商業伙伴及供應商同公司的內部網建立可信的安全連接，用于經濟有效地連接到商業伙伴和用戶的安全外聯網虛擬專用網，因此很多辦公一族在自己電腦中也需要建立VPN連接，方便遠程辦公等等。

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目前VPN技術已廣泛應用于政府、金融等行業，其給用戶所帶來的作用主要表現在節約成本，這是VPN網絡技術的最為重要的一個優勢，也是它取勝傳統的專線網絡的關鍵所在。據行業調查公司研究報告顯示擁有VPN的企業相比起采用傳統租用專線的遠程接入服務器或Modem池和撥號線路的企業能夠節省30%到70%的開銷。而節省的費用主要表現在以下幾點：

一、移動通訊費用的節省。這主要是對那些有許多需要移動辦公的職工的企業來說的，因為對于出差在外地的移動用戶來說只需要接入本地的ISP就可以與公司內部的網絡進行互連，大大減少了長途通信費。企業可以從他們的移動辦公用戶的電話費用上看到立竿見影的好處。

二、專線費用的節省。采用VPN的費用比起租用專線來要低40～60%，而無論是在性能、可管理性和可控性方面兩者都沒有太大的差別。通過向虛擬專線中加入語音或多媒體流量，企業還可以進一步獲得成本的節約。

三、設備投資的節省。VPN允許將一個單一的廣域網接口用作多種用途，從分支機構的互聯到合作伙伴通過外聯網(Extranet)的接入。因此，原先需要多設備的投入，通過VPN可以集中于某臺定制化的路由設備中。